Crs Grand Raid 2009 !!!

4h15, le réveil sonne, je n\'en avais pas besoin car je surveillais l\'heure depuis un moment pour ne pas rater le but de la saison.
Après un petit déjeuner avalé sans envie, je pars pour Sion ou j\'ai rendez-vous avec Vaco et sa femme qui nous emmène à Hérémence. Arrivée sur place vers les 5h30 nous roulons quelques mètres pour un réveil musculaire avant de rejoindre le bloc de départ. Cette année nous partons pour la première fois à 6h15 dans le premier groupe. J\'ai quelques craintes quand au rythme de départ, mais je m\'aperçois tout de suite que dans la deuxième partie du bloc la vitesse n\'est pas trop élevée. Quelques kilomètres plus loin, je m\'aperçois que dans l\'excitation je suis parti sans mes gants. Je ferais donc la course sans. Heureusement la température n\'est pas trop élevée et je ne transpire pas trop.
Mandelon passe sans problèmes et je poursuit mon parcours en direction de Chameuille, ou les conditions sont idéales (pas de pluie depuis trois semaines).
La première grande descente sur Evolène est poussiéreuse mais s\'avale sans difficultés. Traversée du village et petit ravitaillement avant d\'attaquer la montée sur Volovron qui peut, suivant les conditions, être très pénible car déjà fortement ensoleillée en début de matinée. Eison est en vue et je rejoint mon ami Jacques venu me ravitailler. Pas le temps de faire causette, je repars pour la partie que j\'apprécie le moins, la longue montée vers l\'alpage de l\'A Vieille. Les conditions changent et quelques nappes de brouillard s\'installent. La température est fraiche mais agréable.A la sortie de la forêt, je ne vois ni l\'alpage ni le Pas de Lona. La montée se passe mieux que prévu et les jambes sont toujours là avant de grimper le fameux Pas de Lona (300m de D+ en portage). Au deux tiers de la montée le ciel s\'ouvre et laisse entrevoir les spectateurs massés par centaines sur le sommet du col à 2787m d\'altitude. Le passage au sommet se fait comme la montée du Ventoux au tour de France, entre deux rangées de spectateurs qui vous hurlent dans les oreilles en agitant des cloches sur fond de cors des Alpes.
J\'avoue que j\'ai chaque fois les larmes au yeux en passant le point culminant. Descente sur le Basset de Lona avant de faire la dernière ascension de la journée. Je suis obligé d\'alterner entre marche et pédalage suivant l\'endroit ou les crampes se déclenchent. Finalement le sommet sera atteint sans trop de douleurs et je pique directement dans la dernière descente de 8 Km. Une chute et une crevaison à trois kilomètre de l\'arrivée me feront perdre quelques minutes.
Je passe la ligne d\'arrivée pour la 6ème fois de suite et j\'ai chaque fois amélioré mon temps. Je suis donc obligé de remettre ça l\'année prochaine. Ce sera avec un grand plaisir si les conditions sont aussi parfaites que cette année.

C\'est de retour à Paris que j\'écris ces quelques lignes, la tête encore ailleurs entre l\'A Vieille et le Pas de Lona. Chaque année on souffre terriblement dans ce passage...et pourtant une fois la ligne d\'arrivée franchie, on ne peut s\'empécher de penser à l\'année suivante. Hier en fin d\'après midi, à peine la ligne franchie et attablé avec Sfay, Eric, Ivan et sa famille, j\'étais déjà en train de penser à ma prochaine participation. Le Grand Raid exerce, je pense, une attraction sur ses participants qui peut paraître inéxplicable pour le commun des individus.

En effet, certains ne peuvent envisager que pour l\'un de mes derniers jours de vacances, j\'ai décidé de me lever à 4h30 du matin pour avaler un petit déjeuner constitué de penne et de chocolat chaud (c\'est pourtant excellent). 4H30, c\'est l\'heure à laquelle Verbier commence à s\'éveiller chaque année, l\'avant dernier samedi d\'aout. Pour une fois la sonnerie de mon réveil a été utile. Après avoir eu du mal à trouver le sommeil, je me suis fermement endormi vers 2h00, non sans une petite appréhension pour cette deuxième participation.
Une fois me pattes avalées, je me prépare, fais une dernière vérification du vélo qui a exceptionellement dormi dans le salon. Il est déjà 6h00. Je passe en vitesse saluer Dédé dans son magasin (c\'est lui qui a révisé mon vélo avant la course), puis je vais me mettre dans mon box, celui du premier groupe dans lequel je rencontre pour la première fois Sfay. Quelques mots échangés, mais je dois dire, et je m\'en excuse à présent, que je ne suis pas très locace en ces circonstances. Le père Roduit nous bénit après quelques mots que je trouve très bien choisis sur la compétition « avec soi » que représnte le Grand Raid, puis il donne le départ. A la grace de Dieu...

Croix de Coeur
Je connais bien cette ascension pour l\'avoir pratiqué des centaines de fois. J\'essaye de ne pas partir trop vite et de rester un peu dans le milieu du paquet. L\'année dernière j\'étais parti dans le deuxième groupe et je m\'étais retrouvé assez vite dans la tête de celui-ci pour l\'ascension, je pense que j\'y avais laissé inutilement quelques forces.
Arrivé vers Carrefour, j\'apperçois par intermittence le maillot de Sfay. Je lui dis que le rythme que l\'on a pris semble le bon. Il acquièsce et me dis que si l\'on continue comme cela on fera certainement une bonne partie du parcours ensemble. Je suis alors obligé de lui avouer ma grande faiblesse en descente et lui explique qu\'il me prendra certainement quelques minutes avant Tzoumaz.
Vers les Planards, on appaerçoit déjà un groupe de tête se former. Je suis bien évidemment trop loin pour distinguer les courreurs qui sont une trentaine. Mais il y\'a vraissemblablement tous ceux qui ferront les premières places decette édition.
Arrivé au col, je remets les manchettes que j\'avais enlevées, la température étant exceptionellement clémente, j\'avale une pate d\'amande et je débloque la fourche. Je bascule en 41 minutes. C\'est correct, sans être trop rapide.

La Tzoumaz
J\'y vais prudemment dans cette première descente. Très souvent, des gars surexcités par la course font un tout droit dés le premier virage, sur cette descente qui est pourtant une route en terre.
Assez vite je vois Sfay me dépasser, ma prédiction était donc bonne. Et il n\'y a pas que lui, je me fais doubler de tous les cotés par des gars que je reprendrai dans la bosse suivante. Et ainsi de suite tout au long de la journée. Ca va mieux sur le bitume en arrivant dans la station. Décidémment, je suis bien un routier.
Je trouve dans cette desecente un cas d\'école qui m\'a permis de me rassurer: je n\'étais donc pas le plus mauvais descendeur de l\'épreuve. Notre homme qui chevauchait une monture équippée de vbrakes n\'entendait apparemment rien au sens du terme subtilité. Dis plus simplement, il bloquait systématiquement la roue arrière en freinant et manquait de peu de se mettre en travers. Après avoir assisté à deux ou trois de ses cascades sur la route menant à Tzoumaz, et prenant conscience du danger qu\'il pouvait représenter, je le double à un endroit propice.

Nendaz
La traversée Tzoumaz-Nendaz est ponctuée de quelques petites montées courtes mais assez sèches. C\'est là que les choses commencent à se décanter et que l\'on roule moins en groupe. Arrivé sur Nendaz, il y a la fameuse petite piste herbeuse bien glissante. Je la glisse plus que je ne la roule...si bien que je finis dans une ornière...mais je ne tombe pas...enfin techniquement on en peut pas appeler ça une chute...bon ok, le vélo est tombé mais pas moi. Arrivé en bas je descends les escaliers à pied...je n\'ai jamais vu personne les prendre en vélo par peur de glisser sur les marches en métal. Mais je suis sûr que ça peut passer si on ne freine pas.

Le petit sentier qui coupe le bisse passe bien...et je vois deux gars le descendre à pieds...me voilà de plus en plus confiant (sûrement à tort) dans mes capacités techniques. Je me dis que ces deux là ne sont pas arrivés à Grimentz s\'ils buttent déjà sur ce genre de passages.

Veysonnaz
En remontant vers les Collons je me trouve dans un petit groupe. Ca se relaie pas mal et ça me permet de bien avancer. Bon je fais un peu de cyclo-cross dans le passage en forêt...mais je m\'y attendais, et ce ne sera pas la dernière fois de la journée.

Hérémence
Je suis en avance de 15 minutes sur ce que je m\'étais fixé comme scénario. On commence à avoir mangé pas mal de poussière avec la sécheresse du parcours. Mon vélo est recouvert d\'une pélicule uniforme de poudre grise, tout comme mes jambes. Mais quand je regarde autour de moi certains ont l\'air de sortir tout juste de leur douche et arborent un cuissard blanc immaculé. Ca doit être ça la classe...on l\'a ou on ne l\'a pas.

Mandelon
Je me sens bien dans l\'ascension de la route du Mandelon. L\'asphalte, c\'est mon domaine et je double pas mal de monde. L\'énorme surprise que nous ont laissé Guyrando et Vaco sur la route me rend d\'autant plus fier de porter les couleurs VO2. Assez vite j\'arrive à l\'alpage, et je sais que ce qui se profile ne va pas être de tout repos pour moi.
Pour la première fois, l\'alpage était presque intégralement sec. Une difficulté de moins pour moi. Mais je passe encore beaucoup de temps à sauter du vélo, courir et réenfourcher quelques mètres plus loins. Bref, j\'en chie (excuse my french), pas tellement physiquement mais moralement. Au bout d\'un certain moment, j\'apperçois la caravane...c\'est tout bon, je sais que cela signifie que j\'en ai fini.

Evolène
La descente sur la route caillouteuse se substituerait aisément aux appareils vibrant proposés à prix d\'or par le télé achat. J\'ai l\'impression que l\'effet est plutôt bon sur moi. La descente se termine par une petite section en single track. Il y a un passage tout à la fin avec une grosse pierre, j\'hésite et j\'y vais...malheur à moi. Soleil, ou OTB (Over The Bike) pour nos amis grands britons dont deux représentants arrivent juste derrière moi. « I\'m alright » suis-je obligé de leur lancer...bien moins téméraires que leux aieux à Azincourt, ils passeront cette difficulté à pied, le temps que je ramasse mon vélo.

Eison
Le ciel se découvre, et ce n\'est pas forcément une bonne chose. La route est sablonneuse, j\'ai l\'impression de ne pas avancer, et la température ma rappelle que l\'anne dernière déjà j\'avais trouvé cette montée pénible. Heureusement, c\'est relativement court, et une bouteille d\'eau attrappée au ravitaillement me permettra de m\'arroser amplement.

L\'A Vieille
Bon, cette fois on entre dans le vif du sujet. Je double des gars partis d\'hérémence ou d\'Evolène, le vélo à la main. Pris de pitié pour l\'un dentre eux, et peut être pour m\'encourager aussi, je lance à l\'un « Courage ». « No entiendo » me rétorque-t-il...raté! Un peu plus loin j\'avais donné de l\'eau à un ancien qui était au bord du malaise l\'année dernière. Encore quelques mètres et je vois encore un des retardataires du petit, blanc comme un linge, arrété devant une plaque commémorative. Sfay me dira à l\'arrivée que c\'est la plaque qui a été mise en place suite au décès qui s\'était produit il y a 2 ans. Des retardataires de ces parcours...il y en a des dizaines...mais qu\'ont-ils pensé au moment de cliquer sur le bouton « validation » du formulaire d\'inscription?
Encore quelques lacets, et l\'A Vieille s\'annonce. C\'est toujours remplis de monde, entre les spectateurs, les concurents à l\'agonie et ceux qui se font masser. Je commence à en avoir marre du sucre. J\'attrappe un bouillon et au moins six tranches de pain et je me lance à vélo vers le pas de Lona. J\'arrive à rester sur mon destrier presque jusq\'au départ de l\'asencion finale dans le pierrier.

Pas de Lona et Basset
Nous y voilà. Le plat de résistance. Ce qui fait que le Grand Raid ne ressemble à aucune autre course. Un véritable champ de bataille, labouré comme il se doit par tous ceux qui sont déjà passés depuis le matin. Un pas en avant, et 50 centimètres de glissage en arrière. Mètre à mètre on fini par y arriver mais ce n\'est pas simple. D\'autant plus que je n\'ai pas élaboré de stratégie de portage cette année. Je fais donc tout en poussant. Une petite tranche de viande séchée tendue par une spectatrice et je me sens aller beaucoup plus vite. Je passe sous l\'arche et je me lance dans la descente vers le lac. La remontée du Basset me semble bien plus facile que l\'année dernière. Même si je suis obligé de pousser sur une vingtaine de mètres.

Grimentz
Mais je sais que la descnte qui s\'annonce va être dure pour moi. Il faut jouer la sécurité sur cette descente, car le manque de lucidité est évident. On voit d\'ailleurs pas mal de gars casser du matériel ou aller s\'exploser sur la caillasse dans la partie basse, après le barrage.
Ivan, pour information, je l\'ai descendu en 44 minutes, moins pire que ce que je pensais.
Sur la fin, mes disques n\'en peuvent plus. Il y a une légère odeur de brulé dans l\'air. J\'apperçois la tente, on est plus très loin. Plus qu\'au Pas de Lona, c\'est là cette année que je ressens un grand frisson et que je retiens les larmes. 9H26, c\'est pas trop mal, un grand progrès par rapport à ma défaillance de l\'année dernière, mais pas encore une fin en soi. Quelques minutes après l\'arrivée, Ivan qui a été informé de mon temps vient de me retrouver dans l\'aire d\'arrivée. Très sympa cet accueil!!!
Je compte bien faire mieux, si l\'ocassion m\'en est donnée car il y aurait un changemnt de parcours pour 2010.

Voilà pour ces quelques notes des impressions que j\'arrive à regrouper. Mais tout va tellement vite...

Ah Eric, j\'ai l\'impression que nous avons été victimes de la même pierre. Je n\'ai pas souvenir qu\'elle était là l\'année dernière. En tous cas on ne m\'y reprendra plus!

Pour Gawain !

Désolé de ne pas être rester pour t\'attendre, mais mon taxi partait.

Bravo encore pour ta performance.

Je suis très tenté d\'essayer une fois depuis Verbier, mais quand je vois les crampes que j\'ai eu, je ne sais pas si c\'est raisonable.

Bravo encore à toi et à tous les participants depuis Verbier.

dborci écrit:

Une pensée pour larsy88, abandon suite a des ennuis gastriques je crois.

Bonne récup

Ivan

Les ravages de l\'Isostar?

La pierre dont Eric et Gawain ont été victime était déjà là l\'année dernière, mais moins marquée. Pour info, il faut la passer tout à droite, mais il n\'y a pas de place pour l\'hésitation.

Voici pour ceux qui ne connaisse pas ( ou ceux qui le connaisse) le Grand Raid un reportage de la télévision Suisse


www.tsr.ch/tsr/index.html?siteSect=500000&channe...program;vid=11111991

@gawain : Je suis 100% en ligne avec toi concernant la 1ère descente. Je me souviens très bien lors de ma 1ère participation en 2003 d\'un gars qui s\'était littéralement éclaté contre un mur de soutènement dans un virage en arrivant à la Tsoumaz : casque pété, vélo en 2 morceaux et lui allongé sur la route dans les pommes, pissant du sang par la bouche. Il a fallu l\'héliporter au CHU de Lausanne et globalement, après quelques mois, il s\'en est pas trop mal sorti. Cet accident a conduit les organisateurs à modifier le parcours et à nous faire maintenant passer par la forêt limitant ainsi les pointes de vitesse.


Bon, vos CRs me font bien regretter mon absence 10 jours que je ne puis rien faire

Et voici un deuxième reportage plus complet.

www.tsr.ch/tsr/index.html?siteSect=500000&channe...program;vid=11114527

Eric écrit:

Merci Gawain pour ton superbe CR ...tu m\'as presque fait pleurer !!!

Amicalement Eric

C\'était un plaisir de te rencontrer (enfin) après t\'avoir pas mal lu ici et sur d\'autres forums. A l\'année prochaine? (tu ne peux pas dire non, car avec ton podium ils vont te réinviter)